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Britten, Benjamin - Owen Wingrave

Flimmerkasten-Arie

Label/Verlag: Monarda Music
Detailinformationen zum besprochenen Titel

Am Ende der wilden 60er - während der studentenbewegten Zeiten, die Europa veränderten, arbeitete Benjamin Britten an einer ungewöhnlichen Oper. ‘Owen Wingrave’ ein Stück, das auf eine gruselige Gespenstergeschichte des 19. Jahrhunderts zurückgreift, sollte als TV-Oper konzipiert im Fernsehen seine Uraufführung erleben. Zwar wurde Owen kurze Zeit später in einer Bühnenfassung aufgeführt und Britten betrachtete beide Versionen als absolut gleichwertig, Anlage und Wirkung des Stoffs sind jedoch hauptsächlich auf das Medium Fernsehen ausgerichtet. Nicht zuletzt deswegen war die Entscheidung der BBC nach über 30 Jahren eine Neufassung für das Fernsehen aufzunehmen, fast schon überfällig, wird diese Oper doch viel zu selten aufgeführt, was angesichts des derzeitigen Fernsehprogramms, nicht weiter wundert, für das Theater aber bedauerlich ist

Kriegsdienstverweigerer

Die Oper Owen Wingrave beleuchtet die existenzielle Krise eines jungen Pazifisten, der in Konflikt mit seiner traditionell dem Kriegshandwerk verpflichtete Familie gerät. Auch wenn seine Liebe zum Frieden viel mehr Einsatz und Mut fordert, als die kritiklose Teilnahme an endlosen Kriegen, versteht seine Familie Owen erst nach dessen tragischem Tod. Vor allem dem ausgesprochen gut disponierten Gerald Finley als Owen Wingrave ist es zu verdanken, dass die komplizierte Partitur Brittens, mit ihrer kammermusikalischen Anlage und den vielschichtigen Bezügen zu zeitgenössischer Musik und Zwölftontechnik tragen kann. Aber auch die anderen Sänger und Kent Naganos kühles und zurückhaltendes Dirigieren unterstützen vor allem die appellativ-inhaltliche Wirkung der Oper.

Brückenschlag zum Außenseiter

Die Regisseurin Margaret Williams ist ein wahrer Glücksgriff für das Projekt gewesen. Ihre kreative Umsetzung ist subtil, zurückhaltend und poetisch. Dabei bemüht sie sich um eine detaillierte Schilderung von Stimmungen und bedient sich diskreter Hinweise auf der einen, eindrücklicher Bilder auf der anderen Seite. Auch die Tatsache, dass sie die Handlung aus dem 19. Jahrhundert in die Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg verpflanzt hat, ist ein geschickter Zug, schlägt dies doch eine tragfähige Brücke zu den autobiographischen Aspekten, die Britten in dieser Oper verarbeitet hat. Als homosexueller Mann, aber auch in seiner entschiedenen Haltung als Pazifist, musste sich Britten bis ins hohe Alter hinein Repression und Ablehnung, über lange Zeiträume auch offenen Gefahren stellen. Brittens Leben selbst war dabei eher ein Zeichen der Versöhnung. Man denke nur daran, dass er sein War Requiem bewusst mit einer russischen Sopranistin, dem Briten Peter Pears und dem deutschen Bariton Dietrich Fischer-Dieskau uraufführen wollte. Das scheiterte keineswegs an den Bedenken der Briten, sondern am sowjetischen Kulturministerium.

Romanze

Umso erfreulicher, dass Arthaus für seine DVD-Fassung den exzellenten Dokumentarfilm ‘Benjamin Britten -The Hidden Heart’ an die Seite der Opernverfilmung gestellt hat. Was im Menü der DVD bescheiden als ‘Extra’ daherkommt, ist ein fast einstündiger, ausgesprochen sensibler Film über eine große Liebesgeschichte, die Beziehung zwischen Benjamin Britten und seinem langjährigen Lebensgefährten, dem Tenor Peter Pears. Die Dokumentation von Teresa Griffith steht Williams‘ Opernverfilmung bezüglich seiner Poesie und der künstlerischen Durchführung in nichts nach. Für ihr kollageartiges Tryptichon, das mit den Schwerpunkten ‘Peter Grimes’, ‘War Requiem’ und ‘Death in Venice’ einen fundierten Überblick über das Schaffen Brittens erarbeitet, hat Griffiths eine Vielzahl an Originalmaterial zusammengetragen, das vor allem Fans von Peter Pears in Entzücken versetzen wird. Aussagekräftige Neuaufnahmen und Interviews mit Weggefährten Brittens und Pears‘ ergänzen das Material hervorragend und stellen sinnvolle Beziehungen zwischen der Figur Owen Wingraves und Britten her.

Einer der zentralen Sätze in der Dokumentation von Teresa Griffiths stammt aus der Feder Pears, in dem er sich als das Instrument der Musik seines Lebensgefährten bezeichnet und ihm für seine Liebe dankt. Die Beziehung der beiden hat bis zum Tod Brittens über 30 Jahre allen Schwierigkeiten standgehalten. Zusammen mit dem Friedensaufruf in Owen Wingrave und War Requiem, der Reflektion des Außenseitertums im Werk Brittens und der Musik, enthält diese DVD so etwas wie ein Vermächtnis. Die Fülle an Botschaften, die der scheue Komponisten für unsere Zeit bereithält, und heute offenbar mehr denn je gebraucht werden, lässt sich auf wenige Schlagworte zusammenfassen: Liebe, Frieden, Toleranz und die Kunst als Weg, diese wahr werden zu lassen.

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