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Messiaen - Bayerischer Rundfunk, Kent Nagano

Monumental und kammermusikalisch

Label/Verlag: BR-Klassik
Detailinformationen zum besprochenen Titel

Drei Werke aus der Feder Olivier Messiaens – so sehr sie sich voneinander unterscheiden, zeigen sie doch insgesamt das überragende tonpoetische Können des Franzosen.

Ein riesiges Orchester, ein großer Chor, sieben Solisten und über 90 Minuten Spieldauer – Mahlers Achte? Nein, obwohl der Aufwand durchaus vergleichbar ist – hier handelt es sich um ein Werk von Olivier Messiaen. Und wenn es auch riskant ist, die beiden Tondichter miteinander zu vergleichen, in einem Punkt sind sie sich zumindest ähnlich: Beide hatten eine beeindruckende künstlerische Vision, für deren Umsetzung sie keinen Aufwand scheuten. Im Bereich der Politik gilt wohl immer noch das Wort von Altkanzler Helmut Schmidt: Wer Visionen hat, sollte zum Arzt gehen. In der Musik sind wir aber froh um solch gewaltige Visionen und noch mehr um die Werke, die aus ihnen entstanden sind: Bei Mahler seine Symphonien, bei Messiaen – in diesem konkreten Fall – die 'Transfiguration', deren kompletter Werktitel wie folgt lautet: 'Neun Meditationen über die Verklärung Christi, für sieben Instrumentalsolisten, gemischten Chor und Orchester'. Gattungstechnisch würde man wohl von einem Oratorium sprechen, das aber durch die nicht nur vokalen, sondern instrumentalen Solisten auch Aspekte des Konzertes mit einbezieht. Beim Wort 'Verklärung' im Titel bilden sich außerdem Assoziationen zur bekannten Strauss-Tondichtung 'Tod und Verklärung', zudem gibt es – wie fast immer bei Messiaen – eine starke theologische Komponente, ohne dass man explizit von geistlicher Musik sprechen möchte. Stoff genug also für mehrere musikwissenschaftliche Abhandlungen, doch wie klingt das Werk?

In der vorliegenden Aufnahme leitet Kent Nagano Chor und Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks, die Solisten sind Pierre-Laurent Aimard (Klavier), Lionel Cottet (Violoncello), Henrik Wiese (Flöte), Stefan Schilling (Klarinette), Christian Pilz (Xylorimba), Guido Marggrander (Marimba), Jörg Hannabach (Vibraphon) sowie der Tenor Moon Yung Oh und der Bassist Matthias Ettmayr. Auf dieser 3 CDs umfassenden Veröffentlichung wird das monumentale Werk ergänzt durch die deutlich kompakteren 'Poèmes pour Mi' für Sopran und Orchester und das Orchesterwerk 'Chronochromie'.

Instrumentatorische Raffinesse

Der große instrumentale Aufwand der in den Jahren 1965 bis 1969 entstandenen 'Transfiguration' führt nur selten zu orgiastischen Klangballungen, wie man sie in anderen Werken des Franzosen – etwa der aufwühlenden 'Turangalila'-Symphonie – durchaus antreffen kann. Messiaen dosierte sehr gezielt und abwechslungsreich und nicht zuletzt mit einer hohen instrumentatorischen Raffinesse. Das Werk besteht aus zwei 'Septénaires', also Abschnitten zu je sieben Teilen, also 14 Teilen, die auf den monumentalen Höhepunkt, dem Erscheinen der Dreifaltigkeit in ihrer Gesamtheit, zusteuern. Die Herausforderung für den Dirigenten ist immens: Er muss nicht nur über eineinhalb Stunden den Spannungsbogen halten, sondern auch teils höchst ungewöhnliche Klang-Kombinationen zu einem schlüssigen Ergebnis formen.

Nagano, mit Messiaens Musik vertraut wie nur wenige Dirigenten, gelingt dies durch eine höchst feinnervige klangliche Sensibilität, die einkalkuliert, dass sich ein Solist auch einmal etwas mehr zurückhalten muss, als ihm möglicherweise lieb ist. Aimard etwa könnte in den zahlreichen hochvirtuosen Passagen durchaus noch deutlicher auftrumpfen; dies würde aber dem Gesamteindruck schaden, so dass die hier gewählte diskrete Integration ins klangliche Ganze definitiv der richtig Weg ist. Umgekehrt werden Xylorimba und Marimba, nicht eben die durchsetzungsfähigsten Instrumente, angemessen hervorgehoben. Erst diese geschickte Ausbalancierung ermöglicht es dem Hörer, die zahlreichen Details des riesigen Werkes nachzuvollziehen.

Kaum weniger kritisch für eine gelungene Aufführung ist die Einbeziehung des Chores. Auch hier gelingt Nagano der Spagat, die Stimmen einzubeziehen, ohne sie zu bevorzugen – brillant nachvollziehbar etwa im neunten Abschnitt, wo Chor und Schlagwerk eine einzigartige Synthese bilden. Die dramatische Spannung bleibt innerhalb der Teile des Werkes wie auch über das ganze Werk hinweg gewahrt, was angesichts der riesigen Ausdehnung wahrlich keine Kleinigkeit ist. Wollte man an dieser herausragenden Einspielung überhaupt etwas aussetzen, dann wohl eher am Werk selbst als an der Interpretation: Bei aller klanglichen Raffinesse und der beeindruckenden Wucht seiner monumentalen Steigerungen verliert sich Messiaen doch hier und da in repetitiven Passagen – die als choralartiger Hymnus, als Litanei-ähnliche Anrufung vermutlich theologisch durchaus begründet sein können.

Enorme Bandbreite

Nach der kompletten 'Transfiguration' wirken die 'Poèmes pour Mi' fast schon wie eine Miniatur – wenn auch eine sehr gewichtige. Jenny Daviet singt die neun Stücke mit einer sehr luziden, sicher gestaltenden Stimme, getragen von einer bisweilen fast kammermusikalisch wirkenden Begleitung des Orchesters. Die Lieder aus dem Jahr 1936 schrieb Messiaen für seine erste Frau Claire, ein Hauch Spätromantik – sonst im Werk des Franzosen kaum anzutreffen – mag noch hier und da hervorscheinen. Als Kontrast zur 'Transfiguration' zeigen die Lieder die enorme stilistische Bandbreite eines Tondichters, der gleichwohl schon sehr früh seinen persönlichen Stil gefunden hatte – von einer Entwicklung mag man da kaum sprechen.

Abgerundet wird diese beachtliche Werkschau, die gleichwohl nur einen kleinen Teil von Messiaens Schaffen präsentiert, mit der 'Chronchromie' aus den Jahren 1959/1960, einem rhythmisch extrem komplexen und vertrackten Werk, das aufgrund einer gewissen Sperrigkeit eher selten im Konzertsaal anzutreffen ist. Nagano macht das Beste aus dem sicherlich virtuosen, aber auch etwas undankbaren Stück, in dem die sonst bei Messiaen stets anzutreffende klangsinnliche Komponente etwas unterrepräsentiert ist. Wer eine solche technische Nüchternheit schätzt, kann ohne Zweifel auf seine Kosten kommen.

Was Nagano im Beiheft schreibt – nämlich dass Messiaen ein 'in der neueren Musikgeschichte singulärer Komponist' ist – darf heute als unstrittig gelten. Zu Lebzeiten des Franzosen war dies längst nicht immer der Fall, manch rabiate Ablehnung schlug ihm entgegen. Wer die anspruchsvollen, virtuos-komplexen und dabei aber immer auch für den Hörer zugänglichen Kompositionen Messiaens schätzt, kann sich kaum eine bessere Veröffentlichung wünschen als die hier vorliegende.

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