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Wagner, Richard - Der Ring des Nibelungen (komplett)

Ein neuer ‚Ring’ bei Testament

Label/Verlag: Testament Records
Detailinformationen zum besprochenen Titel

Braucht die Welt noch eine ‚Ring’-Gesamtaufnahme (13 CDs), mit Künstlern, deren Interpretation der zentralen Rollen hinlänglich bekannt und mit anderen Live- bzw. Studioaufnahmen bereits reichhaltig dokumentiert ist?

Die Frage ist natürlich: Braucht die Welt noch eine ‚Ring’-Gesamtaufnahme (13 CDs), zudem mit Künstlern, deren Interpretation der zentralen Rollen hinlänglich bekannt und mit anderen Live- bzw. Studioaufnahmen bereits reichhaltig dokumentiert ist (Birgit Nilsson als Brünnhilde, Hans Hotter als Wotan, Ramón Vinay als Siegmund, Wolfgang Windgassen als Siegried usw.)?

Das Zauberwort, das die offensichtliche Nein-Antwort in ein ‚Ja vielleicht...’ verwandelt, ist in bezug auf diesen Live-‚Ring’ aus Covent Garden 1957, unter Leitung von Rudolf Kempe, das Label: Testament. Die kleine englische Firma hat kürzlich mit der Veröffentlichung des ‚verlorenen’ ersten Stereo-‚Ring’unter Josef Keilberth, live aus Bayreuth 1955, aufgenommen von den Decca-Tontechnikern, neue Maßstäbe gesetzt was Klangbalance und Sänger-Niveau betrifft. Wie bei diesem ‚Ring’ die Klangwellen aus der Tiefe des Orchestergrabens über den Hörer hinwegschwappen, das ist einmalig und grandios; ebenso grandios sind die Sänger tontechnisch eingefangen, allen voran Astrid Varnay als warm timbrierte, leidenschaftlich und heroisch agierende, absolut wortverständliche Ausnahme-Brünnhilde und Hotter als der Wotan seiner Zeit, beide in Topform.

Wer nun vom neuen Testament-‚Ring’ aus London ähnliche Klangeruptionen mit leicht veränderter Besetzung erwartet, der wird enttäuscht. In Covent Garden waren nicht die Decca-Ingenieure am Werk und das Haus mit seinem offenen (traditionellen) Orchestergraben hat nun einmal nicht die besondere Akustik Bayreuths. D.h. man hört den ‚normalen’ Allerweltsklang (um es einmal salopp zu formulieren), ohne die Bayreuther Auffächerungen und damit ohne die entsprechenden terrassenartigen Klangstrukturen. Und: Man hört das Ganze recht dumpf und mit einem (allerdings akzeptablen) Hintergrundrauschen. Die verwendeten Bänder stammen aus der Privatsammlung von Lord Harewood, der dem Royal Opera House lange als Direktor vorstand.

Und die Sänger? Sie sind, wieder im Vergleich zum früheren Testament Bayreuth-‚Ring’, weit weniger direkt erfahrbar, wirken dadurch auch weniger hautnah; machen darum auch weniger Effekt. Natürlich klingen Nilsson, Hotter, Windgassen & Co. trotzdem hervorragend (für mich persönlich auch viel besser live als im Decca Studio-‚Ring’ unter Solti), aber sie wirken in London angestrengter als in Bayreuth. Und Nilsson ist, trotz aller jugendlicher Frische ihres Singens (und trotz einiger Intonationsschwankungen) 1957 noch nicht die über alles triumphierende Wunschmaid, die sie später werden sollte (besonders eindrucksvoll zu hören auf dem Philips/Böhm ‚Ring’ aus dem Bayreuth der 1960er Jahre). Sie ist auch – im Vergleich zu den anderen großen Brünnhilden der vorangegangenen Epoche – eine eher kalte Sängerin. Ihre leuchtende Silbertrompeten-Stimme verfügt nicht über die pastosen Cello-Töne, mit denen Kirsten Flagstad, Martha Mödl, Varnay oder Martha Fuchs (!) die Partie gestaltet haben. Außerdem singt Nilsson irritierend text-undeutlich, ein Trend, der damals scheinbar begann, und sich leider bis in die Gegenwart fortgesetzt hat. Auch ist die Besetzung/Interpretation der Charakterrollen weit weniger plastisch als auf dem früheren Testament-‚Ring’ (Mime, Alberich, Hagen, Riesen usf.).

Allerdings wartet der Covent Garden ‚Ring’ doch mit einer Besonderheit in den Nebenrollen auf, die zudem das Erste ist, was man hört: denn das eröffnende ‚Weiala weia’ wird von niemand Geringerem gesungen als von Joan Sutherland, kurz vor ihrem Durchbruch im Belcantofach als Lucia di Lammermoor. Man ahnt an Timbre und Technik die spätere Diva, und ihre Woglinde ist die vielleicht bestgesungene Version der Rolle die ich kenne: schelmisch, bravourös, klangschön, mühelos gleißend! (Und textverständlich.) Aber wegen einer Woglinde kauft sicher niemand einen ‚Ring’, oder?

Auch Rudolf Kempes kompetentes Dirigat kann – bei dieser durchschnittlichen Klangqualität – andere Interpretationen nicht vergessen machen, u.a. die von Furtwängler, der mit Hilde Konetzni bzw. Leonie Rysanek zudem die (für mich) besten Sieglinden aller Zeiten hat; da kommt Sylvia Fischer nicht gegen an, obwohl sie sehr gut ist, sogar besser als Gré Brouwenstijn auf dem anderen Testament-‚Ring’, da weniger nervös timbriert.

Dieser Covent Garden ‚Ring’ sei eingefleischten Sutherland-Fans empfohlen oder britischen Lokalpatrioten, die eine Dokumentation der Wagnertradition am ersten Haus des Landes suchen. Allen anderen sei der alte Testament-‚Ring’ ans Herz gelegt, weiterhin unerreicht als Gesamterlebnis, klanglich und interpretatorisch.

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